Dra. Grecia Salazar Bravo.

La primera provincia creada en el vasto territorio de lo que hoy es Venezuela, fue la Provincia de Margarita, mediante una capitulación firmada en Madrid por Carlos I de España y V del Sacro Imperio Romano-Germánico, el 18 de marzo de 1525.

Dicha capitulación le concede a Marcelo de Villalobos, la Isla de Margarita, que no conocía, pero debía poblarla y hacer vida en ella, la provincia quedó dependiente judicial, política y militarmente de la Real Audiencia de Santo Domingo, en La Española.  

La capitulación otorgada por el Carlos V,  a Marcelo de Villalobos tiene 14 puntos, entre los que podemos destacar: Le daba licencia para que desde el día de la firma de la capitulación en un periodo no mayor de ocho meses poblara la isla de Margarita de cristianos, españoles e indios y criara en ella ganado y sembrara lo que fuese necesario para dar de comer a los pobladores.   Además debía hacer un pueblo con 20 vecinos casados con sus respectivas mujeres en un lapso no mayor de dos años.  Debía llevar dos clérigos a su cuenta para atender las cosas de la fe católica.

Así mismo, le prohíben maltratar a los aborígenes de la etnia Guaiqueri y se impide expresamente hacer la guerra contra ellos, ya que eran considerados Vasallos Libres de su majestad; por el contrario se le solicita que sean instruidos en la religión católica.

El 01 de abril de 1525, Carlos V, extiende otra Real Cédula en la que designa oficialmente a Marcelo de Villalobos como gobernador de la Provincia de la Isla de Margarita y lo autoriza a hacer la justicia civil y criminal en las villas, pueblos y ciudades que se erigieran en dicha isla y exhorta a los pobladores a obedecer el mandato de Villalobos.